中國園林是一種自然式山水園林，追求天然之趣是中國園林的基本特征。在造園中掇石疊山被列為造園的要素。由于私家園林空間的局限性，這就要求造園者充分利用空間造出咫尺山林的意境。水以山為面，水得山而媚；山者，天地之骨也。因而，造園必須有山，無山難以成園。自然園林往往選址于自然山水佳境，外借自然山林成景；私家園林往往建在村鎮(zhèn)人口密集之處，無山水可借假山，只得掇石疊山。因而，私家園林往往在不太大的空間范圍內(nèi)，再現(xiàn)自然山水之美，有不落人工斧鑿痕跡，達到“雖由人作，宛自天開”，在咫尺之地，創(chuàng)造出“多方勝景，咫尺山林”的園林藝術(shù)。故山景是構(gòu)成中國園林的五大要素之一，五大要素（疊山造景，理水造景，建筑造景，花木造景，動物造景）。正如計成所說：“余七分之地，為壘土者四，高卑無論，栽竹相宜”（《園冶》卷一

造型：塑面在塑體表面細致地刻劃石的質(zhì)感、色澤、紋理和表層特征。質(zhì)感和色澤根據(jù)設(shè)計要求，用石粉、色粉按適當(dāng)比例配白水泥或普通水粉調(diào)成砂漿，按粗糙、平滑、拉毛等塑面手法處理。紋理的塑造，一般來說，直紋為主、橫紋為輔的山石，較能表現(xiàn)峻峭、挺拔的姿勢;橫紋為主、直紋為輔的山石，較能表現(xiàn)瀟灑、豪放的意象。

綜合紋樣的山石則較能表現(xiàn)深厚、壯麗的風(fēng)貌。為了增強山石景的自然真實感，除了紋理的刻劃外，還要做好山石的自然特征，如縫、孔、洞、爛、裂、斷層、位移等的細部處理。

‘不用條石，易于傾頹奈何？’戈曰：‘只將大小石鉤帶聯(lián)絡(luò)，如造環(huán)橋法，可以千年不壞。要如真山一般，然而方稱能事?！嗍挤溲浴！庇捎谶@種券拱式結(jié)構(gòu)的承重是逐漸沿券成環(huán)拱擠壓傳遞，所以不會出現(xiàn)如梁柱式石梁的壓裂、壓斷的危險，而且能頂壁一氣，整體感強。同時可在其中心部位夾掛懸石，以產(chǎn)生垂掛的效果。其施工時，中間應(yīng)搭建支撐架。

假山的收頂（也稱結(jié)頂）是假山最上層輪廓和峰石的布局，由于山頂是顯示山勢和神韻的主要部分，也是決定整座假山和造型的主要部分，所以至關(guān)重要，它被認為是整座假山的魂。收頂一般分為峰、巒和平頂三種類型，尖曰峰，圓曰巒，山頭平坦則曰頂?？傊枕斠莆丈襟w的總體效果，與假山的山勢、走向、體量、紋理等相協(xié)調(diào)，處理要有變化，收頭要完整。