制冷又稱冷凍，將物體溫度降低到或維持在自然環(huán)境溫度以下。實(shí)現(xiàn)制冷的途徑有兩種，一是天然冷卻，一是人工制冷。天然冷卻利用天然冰或深井水冷卻物體，但其制冷量（即從被冷卻物體取走的熱量）和可能達(dá)到的制冷溫度往往不能滿足生產(chǎn)需要。天然冷卻是一傳熱過程。人工制冷是利用制冷設(shè)備加入能量，使熱量從低溫物體向高溫物體轉(zhuǎn)移的一種屬于熱力學(xué)過程的單元操作.制冷，是使某一空間或物體的溫度降到低于周圍環(huán)境溫度，并保持在規(guī)定低溫狀態(tài)的一門科學(xué)技術(shù)，它隨著人們對低溫條件的要求和社會生產(chǎn)力的提高而不斷發(fā)展。

制冷就是使某一空間或某物體達(dá)到低于其周圍環(huán)境介質(zhì)的溫度，并維持這個低溫的過程。（制冷技術(shù)與應(yīng)用）