所以如來與佛，二者只能稱其中一種。

如來佛一般是指釋迦牟尼佛。

釋迦牟尼?(Sakyamuni)創(chuàng)始人。本名悉達多，意為“義成就者”(舊譯“義成”)，姓喬達摩(瞿曇)。因父為釋迦族，成道后被尊稱為釋迦牟尼，意為“釋迦族的圣人”。其他稱號有佛陀(覺者)、世尊、釋尊等。佛有三身：、報身、應(yīng)身，也只有一般才稱為如來。故吾人之自性本即清凈，并能生出一切諸法，即是如來。故此如來就是佛的，眾生自性。

到這個時候，世間三寶，悉已具足。三寶就是佛寶、法寶、僧寶。佛寶是釋迦牟尼佛，法寶即四諦圣法，僧寶就是初被度的五比丘。

世尊度化五比丘后，就暫時安居在鹿野苑中。不久波羅奈國長者耶舍，和他的親友五十人都來向世尊皈依又遣弟子赴四方弘化，他自己并親到摩迦陀苦行林中，度化事火外道優(yōu)樓頻羅迦葉，那提迦葉，及伽耶迦葉三弟兄。他們?nèi)苄稚杏械茏忧?，同時皈依世尊，于是世尊的聲教四被，遠近尊揚。

這時凈飯王聽說太子成道，并在鄰國王舍城說法。就遣使者請世尊回國一行，世尊就回到迦毗羅城父親族說法。阿難陀，阿那律諸王子都隨世尊出了家。后來世尊之子羅侯羅也剃度出家，世尊因他年歲過小，就為他制定了沙彌十戒，這是僧團中有沙彌的開始。

世尊如是前后說法四十九年。談經(jīng)三百余會，度人無數(shù)，到了世壽八十歲的時候，這時三藏教典已經(jīng)盡備，四眾弟子普沐教澤，度生之事漸畢，就在拘尸那伽羅城外希連若跋提河畔示疾，擇在娑羅雙樹間，命阿難敷設(shè)床座，示以即將涅粲。