活性炭吸附分為液相吸附和氣相吸附兩類。氣相吸附是在活性炭吸附劑與氣體吸附質(zhì)兩個組分系統(tǒng)中進行的，而液相吸附還存在第三種組分，吸附時還需考慮到溶劑對吸附的影響。

 01   吸附質(zhì)的溶解度

在液相吸附中，溶劑與吸附劑及吸附質(zhì)之間都存在著相互作用。其中，溶劑與吸附質(zhì)之間的相互作用，即吸附質(zhì)在溶劑中的溶解度，對吸附的影響。

溶解度大的吸附質(zhì)比較難吸附。溶解度大，表示溶劑與吸附質(zhì)之間的親和力大，吸附質(zhì)在溶液中穩(wěn)定存在，吸附性就差。因此，任何能增加溶解度的因素存在，都將導致吸附性能的下降；反之，有利于吸附的進行。從這一點來看，活性炭在液相中的吸附現(xiàn)象可以看作是溶解的逆過程，即吸附質(zhì)從溶液中析出，吸附到活性炭表面上的過程。但是，有一些溶解度較大的物質(zhì)，仍能很好的用活性炭吸附。例如，極易溶解于水的氯醋酸就如此。這可能與發(fā)生了化學吸附有關。

 02   溶劑的種類和性質(zhì)

溶劑的種類和性質(zhì)會影響吸附質(zhì)在溶劑中的溶解度，以及溶劑本身在吸附劑上的吸附量，因此對吸附也有影響。

 03   吸附質(zhì)的種類和性質(zhì)

通常，活性炭對溶液中的有機物質(zhì)的吸附能力比較大，對無機物質(zhì)的吸附能力比較小。

有機物質(zhì)的分子大小及結構狀況，對活性炭的吸附能力也有一定的影響。通常，對同族有機化合物而言，分子量大的物質(zhì)容易吸附，分子量小的難吸附。當分子量相近時，芳香族化合物通常比脂肪族化合物容易吸附；有側鏈的化合物一般比直鏈化合物容易吸附。有時，有機化合物的立體異構及旋光性對吸附性能也有影響。例如，反-丁烯就比順-丁烯二酸容易吸附；而反-均二苯基乙二醇則比順-均二苯基乙二醇難吸附等

對于一些無機鹽類，如氯化鉀、硫酸鈉等，活性炭的吸附能力很小，實際應用時往往作為不吸附處理。碘也有可能是無機物中的一個例外情況，活性炭對其具有很好的吸附能力?；钚蕴繉ζ渌麩o機物的吸附能力介于上述兩者之間，但一般都不太大。