香爐的款式很多，有大、小、方、圓、長，短不一；質(zhì)料也有銅、鐵、錫、石、陶瓷之別，以示身價有異；刻著不同的花紋和文字，表示用途各別不同。家庭中供有祖先牌位的，都在供桌上端香爐端正正的放著一個香爐。如果徒在家里供了佛像，也不忘放一個香爐；道教徒拜神明也用香爐，都作焚香之用，香爐種類繁多，不同形狀的香爐，供在不同的位置、焚燒不同的香。如大雄寶殿中央或門外丹墀的大香爐，多是銅鐵等金屬鑄造或石雕的，爐身刻有該寺寺名，供信徒插線香之用。大殿供桌上的香爐，有銅、石或瓷質(zhì)的，用以焚燒。


這尊灰色陶器蓮花香爐，高13厘米，直徑14厘米，看上去比較大氣，造型比較別致，拿在手里分量較輕，十分罕見。我為寫《尋訪中華名窯》一書，曾遍訪各地古窯遺址，但對這尊香爐出處，無法作出判斷。據(jù)朋友講他從福建與江西交界處購得。從器物底座造型風(fēng)格來看應(yīng)該是北宋中期的東西，但當(dāng)時中原大地早已流行瓷器生產(chǎn)，“秦磚漢瓦”的陶器時代已成為歷史的陳跡，絕大部分地方已不再生產(chǎn)陶器，擺在我們眼前的是實實在在的陶器香爐，讓人不得不重新加以思考。


蓮花瓣片片向上，自然微微收口，顯得十分莊重。蓮花瓣爐身竟達(dá)五層之多，錯落有致，下有連結(jié)一體的三層臺基，比例得當(dāng)，沉穩(wěn)典雅。從灰陶釉色剝落之處可看出來，胎骨為橘紅色陶土，燒制溫度在850℃左右。從蓮花造型的香爐來看，很大程度上同中國文化與祭祀活動有密切的關(guān)系。自東漢流入中國本土后，蓮花已與結(jié)下了親密的因緣，成了佛國的象征與圣花。