在沒有鋼水爐外精煉設備的時候，轉爐鋼水的鋼渣很少，甚至沒有鋼渣，這種情況下轉爐鋼水表面裸露以后，一是溫降大，二是鋼水的二次氧化現象比較嚴重，前者的矛盾遠遠大于后者。為了防止鋼水溫降過快，最初的炭化稻殼為主的鋼水覆蓋劑應運而生。

鋼包覆蓋劑指的是加在鋼包鋼液表面，以絕熱保溫為其主要性能的一種覆蓋劑。