護手乳液的主要功能是保護手上皮膚的健康，使其柔軟潤滑。手上的皮膚除受到自然環(huán)境影響外，在勞動中人們的手還要與洗滌劑等化學(xué)物質(zhì)和污染物相接觸，所以手上的皮膚最易受到損傷，特別是在嚴寒的天氣，皮膚往往會變得粗糙、干燥和開裂。

一般的護手乳液應(yīng)具適宜的稠度，稠度在貯存及氣溫變動時不受影響。其在使用時不產(chǎn)生白沫，無濕黏感，涂敷后使手感到柔軟、潤滑而不油膩。它具有快干的性質(zhì)，在拿瓷器、玻璃皿和紙等時，不會留下手印。護手乳液應(yīng)不影響正常手汗的揮發(fā)，且具有怡人的氣味。