紫蘇[Perilla frutescens（L.）Var.crispa]又名赤蘇、紅蘇、香蘇，系唇形科一年生草本植物，是一種傳統(tǒng)的藥食兩用植物，是國(guó)家衛(wèi)生部首批頒布的既是食品又是藥品的60種物品之一。紫蘇有野生的和栽培的，野生紫蘇遍及全國(guó)各地，對(duì)光照、溫度要求不嚴(yán)格，即使在荒山野地也能很好生長(zhǎng)，生長(zhǎng)期可長(zhǎng)可短（3-4個(gè)月），作蔬菜食用時(shí)只需幾天或幾周，以收獲蘇籽為目的的則生長(zhǎng)期長(zhǎng)一些。我國(guó)陜西、甘肅引種較早，甘肅慶陽(yáng)已有2000年的栽培歷史，作為油源之一，擁有豐富的紫蘇資源。紫蘇葉及嫩枝均可做菜，地上部分可入藥，蘇籽可榨油，做肥料。美國(guó)、日本、俄羅斯、朝鮮、印度尼西亞等已把它作為油料作物種植。日本、韓國(guó)已將紫蘇油加工成天然保健制品推向市場(chǎng)。