蜂蠟是由蜜蜂（工蜂）腹部四對蠟腺分泌出來的蠟。蜜蜂將液態(tài)蠟質(zhì)由蠟腺分泌蠟鱗為白色不透明，且呈不規(guī)則的五角形。1kg蜂蠟中含有約400萬片蠟鱗。

蜜蜂筑造一個工蜂房需要50片蠟鱗，而筑造一個雄蜂房，則需要量120片蠟鱗。強大的蜂群在一個春夏季節(jié)內(nèi)能分泌2kg或更多的蠟鱗來筑造巢脾。

蜂蠟在常溫下呈固體狀態(tài)，具有蜜、粉的特殊香味。顏色有淡黃、中黃或暗棕色及白色不等。斷面呈微小顆粒的結(jié)晶狀。咀嚼粘牙，嚼后呈白色，無油脂味。

比重0.954-0.964，熔點為62-67℃。有研究發(fā)現(xiàn)蜂蠟?zāi)苋苡诒?、甲苯、氯仿等有機溶劑，微溶于乙醇，不溶于水，但在特定條件下，蜂蠟可以和水形成乳濁液。 

蜂蠟（蜜蠟）主要化學成分可分為4大類，即酯類、游離酸類、游離醇類和烴類。此外還含微量的揮發(fā)油及色素。黃、白兩種蜂蠟的成分，基本相同。

蜂蠟據(jù)稱尚含一種芳香性有色物質(zhì)，名為蟲蠟素。 

古代，長白山區(qū)人類在采捕蜂蜜的生產(chǎn)活動中，將蜜蠟作為一種產(chǎn)品來利用，后來逐漸認識了蜂蠟，并創(chuàng)造了分離蜂蠟的方法，將其分為蜂蜜、蜂蠟兩種產(chǎn)品。

由于分離的蜂蠟以黃色為多，故又稱“黃蠟”。

蜂蠟，是由蜂群內(nèi)約兩周齡工蜂腹部蠟腺分泌出來的一種脂肪性物質(zhì)。在蜂群中，工蜂利用自己分泌的蠟來修筑巢脾、子房封蓋和飼料房封蓋。

巢脾是供蜜蜂貯存食物、培育蜂兒和棲息的地方，因此，蜂蠟既是蜂群的產(chǎn)品，又是其生存和繁殖需的物料。

蜂群中只有工蜂長有4對蠟腺，蜂王和雄蜂無蠟腺。蠟腺是由體壁的上皮細胞特化而成的，位于工蜂腹部最后4節(jié)的腹板上，外面有透明的幾丁質(zhì)鏡膜。

蠟腺泌蠟時，分泌出來的液態(tài)蠟質(zhì)，通過細胞孔滲出到鏡膜上，經(jīng)與空氣接觸后，便凝結(jié)成為白色透明的蠟鱗。

工蜂用后足戳取蠟鱗，經(jīng)前足轉(zhuǎn)送到自己的上顎，通過咀嚼混入上顎腺的分泌液，在巢溫的條件下，成為可塑性的蜂蠟，用以筑造巢房。  

工蜂泌蠟量與季節(jié)、氣候、日齡、飼料有關(guān)。當蜂群繁殖旺盛，外界蜜粉不斷被蜜蜂采入巢內(nèi)時，泌蠟造脾高。

泌蠟時，工蜂蜜囊中要先吸滿蜜汁，蜜汁在蜜囊中經(jīng)過一系列生物化學變化，成為復(fù)雜的液態(tài)蠟質(zhì)分泌出來。

據(jù)測定，工蜂分泌1kg蜂蠟，需要消耗蜜汁3.5kg以上。幼齡工蜂蠟腺發(fā)育不全，沒有泌蠟造脾能力；外出采集蜂及老齡蜂蠟腺退化，一般不再泌蠟；

只有13-18日齡的內(nèi)勤蜂蠟腺發(fā)達，泌蠟多；天冷泌蠟量減少；越冬結(jié)團的蜜蜂不泌蠟。

蜂蠟的采集多在春、秋二季來完成。養(yǎng)蜂者通過強蜂群飼養(yǎng)管理，促進蜜蜂多泌蠟、多筑脾，然后將使用多年的老巢脾、筑造的贅脾、割掉蜂房的蠟蓋、

臺基以及搖蜜時割下來的蜜蓋等收集起來，經(jīng)過人工提取，一般是將取去蜂蜜后的蜂巢，放入水鍋中加熱熔化，除去上層繭衣、蜂尸、泡沫等雜質(zhì)，

趁熱過濾，放冷，蜂蠟即凝結(jié)成塊，浮于水面，取出，即為黃蠟。黃蠟再經(jīng)熬煉、脫色等加工過程，即成白蠟。

蜂蠟對貯藏條件沒有特殊的要求，但受蜂蠟物理性質(zhì)的影響，在貯藏過程中還須注意許多事項，以免造成損失。  

蜂蠟是脂肪性物質(zhì)，常溫下為固體，因此，蜂蠟貯藏常溫下即可達到長期貯藏的目的。一般應(yīng)放在干燥、通風、陰涼的地方，不能放在太陽直射到的地方，

嚴禁暴曬。太陽長期照射不僅會使蜂蠟的顏色減退，還會使蜂蠟慢慢地熔化、分解，直至完全分解揮發(fā)。

蜂蠟是易燃物質(zhì)，貯藏須遠離火源、電源，嚴防失火。 

純蜂蠟為白色，通常所見蜂蠟多是淡黃色、中黃色或暗棕色等，這是由于花粉、蜂膠中存在的脂溶性類胡蘿卜素或其他色素所致。

常溫下，蜂蠟呈固體狀態(tài)，具有類似蜂蜜和蜂花粉味的蜂蠟香氣味。在20℃時的比重為0.954-0.964。

熔點隨來源及加工提取方法的不同，一般在62-67℃之間。300℃時蜂蠟成煙，分解成二氧化碳、乙酸等揮發(fā)性物質(zhì)。 

外界氣溫低，原蠟中含有諸多的雜物，顯現(xiàn)出特殊的氣味。將原蠟以特殊的工藝予以去雜、脫色、去臭等處理，便得到了精制蜂蠟。 

藥用的黃蠟，多為不規(guī)則的塊狀，大小不一，全體呈黃色或黃棕色，不透明或微透明。表面光滑，觸之有油膩感。體輕，能浮于水面，冷時質(zhì)軟脆，碎斷面顆粒性，

用手搓捏，能軟化。有蜂蜜樣香氣，味甘性平，嚼之細膩而黏。不溶于水，可溶于醚及氯仿中。以色黃、純凈、質(zhì)較軟而有油膩感、顯蜂蜜樣香氣者為佳。

蜂白蠟，為白色塊狀。質(zhì)較純。氣味較為弱，其他均與黃蠟同。

蜂蠟要妥善保存，雖然蜂蠟成分相當復(fù)雜，但是由于不含有生物活性物質(zhì)而易于保存。蜂蠟因帶有花粉和花蜜的甜、香氣味，易遭蟲蛀和鼠咬；

有些巢蟲喜食蜂蠟，要殺菌，袋裝密封、陰涼處保存。蜂蠟不要和帶揮發(fā)性物品放在同一個地方，因為蜂蠟很容易吸收多種有揮發(fā)性的化學品，

造成污染，引起中毒。蠟液要避免與鐵、銅、鋅等金屬器皿接觸，因為這類金屬能使蜂蠟變色，造成重金屬污染

常溫下，蜂蠟呈固態(tài)、質(zhì)較軟，呈淡黃色、黃色或深棕色，具有蜂蜜和蜂花粉樣香氣，嚼之細膩而黏牙、無油脂味、用手搓捏有油膩感且能軟化，

蜂蠟的折射率為1.45左右，相對密度約0.95，碘值6-13g/100g，皂化值75-110mg/g，中蜂蠟的酸值為4-9mg/g，西蜂蠟的酸值為15-23mg/g。

蜂蠟的熔點不是一個固定值，溫度范圍為62℃-67℃，當溫度為32℃-35℃時，蜂蠟具有可塑性，當蜂蠟受到擠壓時，其分子結(jié)構(gòu)遭到破壞，

其可塑性較強。40℃時，盡管蜂蠟看起來還是固體，其實已經(jīng)開始熔化，當加熱至85℃以上時，蜂蠟會褪色。

蜂蠟不溶于水，可與脂類、油類及其他蠟質(zhì)混溶，可溶于乙醚、氯仿等多種有機溶劑，加熱后還可溶于酒精。

此外，天然蜂蠟可塑性強、潤滑性好，并有絕緣、避免表面誘蝕等優(yōu)點，這些優(yōu)良特性都為在各個領(lǐng)域的應(yīng)用提供了可能。

通過眼睛來觀察蜂蠟的色澤、狀態(tài)、雜質(zhì)等判斷蜂蠟的質(zhì)量。蜂蠟的色澤因蜜源花種、巢脾新舊程度、提煉方法、貯存時間等差異較大。

純蜂蠟顏色鮮艷，無光澤，通常蜂蠟多是淡黃色、中黃色或暗棕色等。隔年或放置多年的蜂蠟顏色暗；優(yōu)等蜂蠟顏色上下一致。

含異物蜂蠟有光澤、透明，一般摻地蠟顏色暗.淡，摻石蠟顏色光亮，摻淀粉不透明。  

純蜂蠟塊表面一般凸起、有波紋、斷面結(jié)構(gòu)緊密、晶體顆粒細膩、無光澤。含異物諸如地蠟、石蠟等蜂蠟塊，表面凹陷、平滑、無波紋，斷面結(jié)構(gòu)松散，

結(jié)晶顆粒粗，有光澤、斜紋或白色顆粒狀。摻漆蠟的蜂蠟塊，斷面比蜂蠟細，顏色灰暗。 

純凈蜂蠟無明顯死蜂、木屑草稈、碎石土塵等物理性可見雜質(zhì)。

用錘棒敲打或?qū)⒎湎瀼目罩型驳孛嫔蟻G，純蜂蠟聲音發(fā)悶（?。?，如同土地上扔磚頭；含有石蠟等的摻假蠟則發(fā)出清脆的聲音，如同瓦片打在水泥地上。

將蜂蠟塊敲斷，用鼻聞蜂蠟斷面，純蜂蠟具有花粉和花蜜香氣的蜂蠟香氣。含有石蠟等蜂蠟有異味或無味，如含松香蠟有較濃的松香味、

含硬脂酸或動植物泊脂有惡臭或腥臭油味、含肥皂蠟有肥皂味等。