卡拉膠 ( 也稱鹿角菜膠或角叉菜膠 ) 是從海洋植物紅藻中提取的天然多糖親水膠，一般為白色或淡黃色粉末，無臭、無味?？ɡz形成的凝膠是熱可逆的，即加熱凝膠融化成溶液，溶液冷卻時又能形成凝膠?？ɡz的水溶性很好，在 70℃就開始溶解，80℃則完全溶解。卡拉膠的穩(wěn)定性非常好，即使長期放置也不會降低其凝膠強度和粘度，在中性和堿性溶液中即使加熱也不水解。

卡拉膠與魔芋膠、刺槐豆膠、黃原膠等膠體共同使用可發(fā)揮顯著的協(xié)同增效的作用，能明顯改變其凝膠特性，使凝膠富有彈性和

保水性。

卡拉膠在食品、醫(yī)藥、日用化工、生物化學(xué)、建筑涂料、紡織印染和農(nóng)業(yè)等方面的用途十分廣泛。在食品工業(yè)中作為膠凝劑、增稠劑、穩(wěn)定劑、懸浮劑和澄清劑，可用在軟糖、果凍、火腿腸、肉罐頭、冰淇淋、飲料、調(diào)味品、牛奶、仿生食品、果醬、羊羹、啤酒、面包和寵物食品等產(chǎn)品中；在醫(yī)藥工業(yè)中可作為藥物懸浮劑、分散劑，還可用來制造膠囊等產(chǎn)品；在日用化工品中可用在牙膏、洗滌劑、化妝品和空氣清新劑等產(chǎn)品中；在生物化學(xué)上可用作微生物載體和固定化細(xì)胞載體等 ; 在其他方面，可用作涂料工業(yè)水基油漆的增稠劑、陶瓷釉料的增稠劑、水彩顏料增稠劑、石墨懸浮劑、紡織品和紙張的上漿料、農(nóng)業(yè)上除草劑和殺蟲劑的懸浮劑等等。